Город будущего. Команда завтрашнего дня. Проект NEOM SC, расположенный в самом сердце саудовской пустыни, где амбициозная программа «Видение 2030» встречается с футболом, является высшим спортивным символом стремления к величию. Этот клуб, изначально называвшийся Al-Suqoor (что в переводе с арабского означает «Соколы»), был основан в 1965 году. На протяжении шестидесяти лет он перемещался между низшими и высшими лигами, пока в 2023 году Министерство спорта Саудовской Аравии не объявило о его приобретении компанией Neom – структурой, стоящей за мега-проектом футуристического города NEOM стоимостью 500 миллиардов долларов.
NEOM: краткий обзор
В 2017 году наследный принц Мухаммед бен Салман представил NEOM – городскую утопию стоимостью 500 миллиардов долларов, призванную стать ключевым элементом «Видения 2030» по диверсификации экономики Саудовской Аравии от нефтяной зависимости. Проект охватывает территорию в 26 500 квадратных километров, почти как Бельгия, с береговой линией длиной около 500 километров и 41 островом. Цель NEOM – переосмыслить цивилизацию: нулевые выбросы, возобновляемая энергия, 170-километровый линейный город под названием The Line с 9 миллионами жителей и полноценная экосистема искусственного интеллекта. The Line задумывался как сердце проекта, но его реализация сталкивается с вызовами. Последние отчёты показывают значительное сокращение планируемой длины The Line и общего масштаба футуристического проекта бен Салмана. Хотя общая концепция остаётся неизменной, её полное воплощение теперь отложено до 2045 года. К 2030 году суверенный фонд PIF планирует завершить центральный 5-километровый участок с населением в 1 миллион человек, постепенно расширяя его в течение следующих пятнадцати лет.
Оазис в пустыне: видение или провал?
Именно в этот контекст вписывается футбол. Футбольный мяч играет всё более значимую роль в представлении нового образа Саудовской Аравии. Критики проекта NEOM рассматривают и амбициозный футбольный клуб, который теперь проявляет интерес к Мауро Икарди, в том же свете. Команда начала свой первый (новый) сезон в Саудовской Про-лиге с серьёзными амбициями: три победы и одно поражение на старте чемпионата, под руководством Кристофа Гальтье, со звёздами, такими как Александр Ляказетт и Саид Бенрахма, на поле. Это смелое видение, и некоторые желают ему исчезнуть, как снег на солнце. Однако ещё рано говорить о неудаче. И есть ещё много средств для инвестиций, в том числе для осуществления грандиозных трансферов.