15 января 1958 года: поражение в Белфасте лишает Италию участия в Чемпионате мира

15 января 1958 года в Белфасте состоялся решающий матч отборочного турнира Чемпионата мира 1958 года между сборными Северной Ирландии и Италии. Итальянцы под руководством Альфредо Фони уступили со счетом 1:2, впервые в истории не сумев пробиться в финальную часть мундиаля.

Это поражение вызвало настоящее землетрясение в итальянском футболе. Была реформирована Федерация футбола Италии, полностью обновлено её руководство. Первым был уволен главный тренер сборной. Президент Федерации Баррасси подал в отставку после жесткой критики: «Сборная Италии по футболу остается самой слабой и посредственной командой во всем итальянском спорте. Как сочетаются огромные траты с катастрофическим финансовым положением клубов? Сегодня над нами смеется полмира, как над богатыми дураками футбола».

Новым руководителем Федерации был назначен Бруно Дзаули. Он провел ряд важных реформ: разделил профессиональный и полупрофессиональный футбол, открыл технический центр в Коверчано, создал молодежную сборную до 23 лет. Эти изменения заложили основу будущих успехов — уже через 10 лет Италия выиграла чемпионат Европы 1968 года.