Парадокс судьбы настиг неаполитанцев в сезоне 1982/83, когда команда балансировала на грани вылета. После кошмарного первого круга, где партенопейцы собирали поражения как осенние листья, спасительным лучом стал тренерский тандем Песаола-Рамбоне. «Петиссо» Песаола, старый лис неаполитанской скамейки, вместе с верным помощником вытащил команду из пропасти. Финальным аккордом спасения стал изящный удар пяткой от Даль Фьюме, вонзившийся в сетку «Чезены» — этот гол захлопнул крышку люка, ведущего в Серию Б, перед самым носом неаполитанцев.
Сезон кошмаров у подножия Везувия: 1982/83
Резкое пике «Наполи» в сезоне 1982/83 стало настоящим шоком для тиффози. Еще вчера команда билась за скудетто с «Ювентусом» и «Ромой», финишировав на почетной бронзовой ступени в 1981-м, а годом позже уверенно заняла четвертую строчку. Казалось, с приходом Массимо Джакомини, творившего чудеса с «Удинезе», «Миланом» и «Торино», неаполитанцы сделают решительный шаг вперед.
К голландскому маэстро Кролу, уже третий год блиставшему под Везувием, добавился аргентинский талант Рамон Диас. Тот самый, что три года назад вместе с юным Диего Армандо Марадоной привел молодежную сборную альбиселесте к триумфу на чемпионате мира U-20 в Японии, где в финале были повержены советские футболисты (3:1).
Состав пополнили Челестини, Караннанте и Даль Фьюме, в то время как клуб покинула целая плеяда игроков: Гвидетти, Музелла, Дамиани, Бенедетти и Паланка сменили лазурные цвета на другие.
Осенние миражи и грозовые тучи над Сан-Паоло
Старт сезона дарил неаполитанцам лучи надежды. В Кубке Италии подопечные Джакомини уверенно прошли первый этап: обыграли «Салернитану» благодаря пенальти Феррарио, разошлись миром с «Перуджей» и одержали победы над «Авеллино» (в волевом стиле), «Лацио» (где отметился дебютными голами Диас) и «Аталантой». Казалось, кубковая поступь станет прологом к успешному чемпионату. Но тут-то и начались проблемы.
Домашняя премьера в чемпионате вышла пресной — нулевая ничья с «Удинезе». А уже во втором туре команда потерпела первое поражение в Пизе, где дубль Касале оказался убийственным. Впрочем, на «Сан-Паоло» партенопейцы тут же реабилитировались, одолев «Катандзаро» благодаря голам Крищиманни и Диаса.
Европейская осень подарила еще один луч света: при переполненных трибунах неаполитанцы прошли грозное тбилисское «Динамо» в Кубке УЕФА. Гол Даль Фьюме в начале второго тайма перевесил поражение в первом матче (1:2). Но эта радость оказалась обманчивой — вскоре команда пропустила шесть мячей в играх с «Ювентусом» и «Ромой». Джаллоросси Лидхольма, будущие чемпионы того сезона, пропустив от Пеллегрини, ответили голами Йорио, Нелы и Кьерико.
В тот памятный день над стадионом пролетел легкий самолет с баннером «Ферлаино, уходи, Юлиано, вернись!». Это была инициатива одного из фанатов, Нино Галеоты, президента одного из многочисленных фан-клубов «Наполи», который арендовал самолет для демонстрации протеста против руководства клуба.
От отчаянной радости к полному краху
Команда показала проблеск гордости на «Сан-Сиро» против «Интера», когда в последние четыре минуты матча усилиями Крищиманни и Марино вырвала ничью, отыгравшись со счета 0:2. Драгоценное очко и момент радости остались, впрочем, единичным случаем. Европейский путь оборвался после двух поражений от западногерманского «Кайзерслаутерна». А накануне ответного матча у офиса клуба на виа Криспи прогремел взрыв — мрачное предзнаменование надвигающейся бури. Ситуация окончательно накалилась в начале ноября ’82 после домашнего поражения от «Сампдории» — грозного новичка, успевшего к тому моменту обыграть и «Юве», и «Интер», и «Рому».
В ноябрьское трансферное окно «Наполи» попытался залатать дыры приобретением Скарнеккьи и Вагегги, но эти усиления не изменили шаткого положения команды. Спустя три недели, уступив на последних минутах «Кальяри», неаполитанцы рухнули на дно таблицы. Это поражение стало последней каплей для Массимо Джакомини: одна победа, пять ничьих и четыре поражения — вот его печальный итог. Организованные тиффози требовали смены у руля. Тренер поплатился за провальный старт Рамона Диаса (всего 2 гола) и дырявую оборону, несмотря на присутствие в составе таких крепких игроков как Брускотолли, Феррарио, Марино и Читтерио, плюс двух умелых разрушителей в полузащите (Винаццани, Даль Фьюме или Челестини) и Крола в роли либеро.
Масла в огонь подлили загадочные заявления, подписанные «Новой спортивной каморрой». В городе поползли слухи о возможном приходе Джиджи Радиче.
«Петиссо» возвращается в пекло Неаполя
Выбор в итоге пал на Бруно Песаолу при поддержке Дженнаро Рамбоне — двух специалистов, прекрасно знавших неаполитанскую кухню. Старт для «Петиссо» выдался тернистым. После домашней ничьей с «Дженоа», где только пенальти Феррарио в зоне Чезарини спас от поражения, последовали еще два нокаута: во Флоренции (1:0, гол Массаро) и дома против грозного новичка «Вероны», шедшей второй всего в очке от лидирующей «Ромы». Блеклые нули в Чезене поставили жирную точку в кошмарном первом круге для партенопейцев. На экваторе чемпионата с жалкими девятью очками «Наполи» делил последнее место с «Катандзаро».
Коррадо Ферлаино уступил президентское кресло Марино Бранкаччо, которому в помощь был придан исполнительный директор Джанни Пунцо. Неаполитанский корабль менял капитанов прямо посреди шторма.
Весеннее возрождение «Ослика»
Второй круг ознаменовал метаморфозу «Чучча». Разобранная и слабая команда первой части сезона уступила место коллективу, вернувшемуся на достойный уровень. После ничьей в Удине последовали две победы подряд: дома против «Пизы» и в Катандзаро, где блистал Пеллегрини III, оформивший хет-трик. Домашняя ничья с «Ювентусом» подтвердила прогресс команды под руководством «Петиссо». После провала против «Ромы» (безоговорочные 0:5 на «Олимпико») команда показала, что обрела характер, необходимый для выхода из зоны вылета. Последовали три ничьи (с «Интером», «Авеллино» и «Сампдорией») и минимальная победа на «Сан-Паоло» над «Торино» (снова благодаря пенальти Феррарио).
За шесть туров до финиша поражение в Асколи (где судьбу матча решил шедевр экс-миланиста Де Векки) вновь отбросило «Наполи» в зону вылета, превратив домашний матч 10 апреля ’83 против «Кальяри» в настоящую битву за выживание. Команда Песаолы взяла два очка благодаря раннему пенальти Феррарио, ставшего специалистом сезона по одиннадцатиметровым. После этой живительной победы партенопейцы добыли выездную ничью с «Дженоа» и победу на «Сан-Паоло» над грозной «Фиорентиной», поверженной автоголом Феррони во втором тайме. За два тура до конца операция «спасение» была почти завершена.
Финальный аккорд спасения
На поле «Вероны», занимавшей четвертую строчку, «Наполи» предпочел не рисковать, увезя драгоценную ничью. Финал сезона превратился в настоящую давку в зоне вылета, где балансировали шесть команд: «Авеллино», «Наполи», «Дженоа», «Пиза», «Асколи» и «Кальяри». Календарь подарил партенопейцам подарок — домашний матч с уже вылетевшей «Чезеной». Победа гарантировала подопечным Песаолы безопасность. Во втором тайме удар пяткой от Паоло Даль Фьюме взорвал «Сан-Паоло» — кошмар закончился, миссия «Петиссо» была выполнена.
Едва приняв бразды правления, «Петиссо» призвал всех к спокойствию, прося тиффози поддержать команду. Это был верный путь, подсказанный его надежным помощником Дженнаро Рамбоне — тренером, прошедшим все ступени, опытным прагматиком с выдающимся тактическим чутьем. Дуэт работал как единый механизм. Ключом к спасению стало усиление полузащиты, которая во многих матчах успешно блокировала атаки соперников. Внезапно решето первого круга превратилось в крепость: Кастеллини пропустил всего одиннадцать мячей во втором круге.
6 побед, 7 ничьих и 2 поражения — с такой поступью ходят лидеры чемпионата. Шедевр дуэта Песаола-Рамбоне был завершен. Протесты болельщиков сменились растущей поддержкой. Рев трибун после гола Даль Фьюме в ворота «Чезены» ознаменовал спасение, казавшееся миражом после первого круга. Этот подвиг подтвердил статус Песаолы как одного из лучших специалистов своего времени. Шел май 1983 года.