В футболе возвращения часто окутаны ностальгией и надеждой. Как попытка Пророка Скудетто воскресить магию прошлого в глубоко изменившемся настоящем.
Лето 1997 года стало переломным для «Сампдории». Клуб, переживший золотую эру в 80-х и 90-х, теперь столкнулся с медленным, но неумолимым спадом. Смерть президента Паоло Мантовани, истинного архитектора тех успехов, и управление его сыном Энрико, не дотягивавшим до отцовского уровня, уже начали подтачивать фундамент той славной команды.
Но решающий удар нанес уход двух ключевых фигур: тренера Свена-Горана Эрикссона и, что особенно болезненно, капитана Роберто Манчини. «Манчо», символ и знамя «Сампдории», решил последовать за шведским наставником в «Лацио» Серджо Краньотти. Для болельщиков это стало тяжелой травмой, окончательным завершением золотой эпохи, которая казалась теперь невозвратной.
Эксперимент с Менотти: горькое разочарование
На замену Эрикссону руководство «Сампдории» решило сделать ставку на громкое имя — Сезара Луиса Менотти. Аргентинский наставник, приведший «альбиселесте» к мировому титулу в 1978-м, прибыл в Италию, окруженный славой железного сержента и человека с сильным характером. Правда, его неопытность в европейском футболе заставляла многих морщить нос.
Менотти не испугался критики и, несмотря на свои почти шестьдесят, высадился в Генуе с энтузиазмом дебютанта. Состав в его распоряжении не был первоклассным, но имел интересные фигуры: молодого бомбардира Винченцо Монтеллу, наколотившего 22 мяча в прошлом сезоне, и опытного Юргена Клинсмана.
Старт сезона выглядел многообещающе — 7 очков в первых трех турах. Но вылет из Кубка УЕФА от «Атлетика» из Бильбао уже в сентябре вновь погрузил клуб в атмосферу неуверенности. Американские горки в чемпионате и вылет из Кубка Италии от «Милана» предопределили судьбу Менотти: в середине ноября, всего через три месяца, аргентинского специалиста отправили в отставку.
Возвращение Пророка: последняя надежда Генуи
12 ноября Мантовани и генеральный директор Эмилиано Сальварецца отправились в путешествие, способное изменить судьбу сезона. Пункт назначения? Нови-Сад, Сербия. Цель? Уговорить Вуядина Бошкова вернуться на скамейку «блучеркьяти».
Приезд руководителей «Сампдории» стал сюрпризом для Бошкова. Сербский специалист, создатель величайших успехов в истории клуба, столкнулся с неожиданным предложением. Поначалу его реакция была осторожной. Бошков понимал, что «Сампдории», которую он оставил пять лет назад, больше не существует. Контекст изменился, ожидания стали другими, и риск испортить безупречные воспоминания был вполне реальным.
Часами в гостиной дома Бошкова говорили о футболе, воспоминаниях, будущих проектах. Мантовани и Сальварецца выложили на стол не только заманчивый контракт, но главное — надавили на эмоциональную связь сербского тренера с «Сампдорией». Они говорили о необходимости поднять раненый город, вернуть энтузиазм болельщиков, возродить ту магию, что характеризовала его первый опыт в Генуе.
В итоге чувства возобладали над рациональностью. Бошков, с блеском в глазах, принял вызов. «Сампдории я не мог сказать ‘нет'», — заявил он вскоре агентству АНСА. «Я знаю всех, к тому же дважды был на стадионе в этом году и видел матчи команды против ‘Бильбао’ и ‘Пьяченцы’. Знаю, что у меня не будет проблем с адаптацией».
Весть о возвращении Бошкова молнией разлетелась по Генуе, вызвав волну энтузиазма. Болельщики, все еще не оправившиеся от ухода Роберто Манчини несколькими месяцами ранее, увидели в этом возвращении луч надежды. Конечно, некоторые понимали, что возвращения в футболе не всегда работают, но большинство фанатов не могли дождаться, чтобы вновь обнять «Пророка».
Бошков подписал годовой контракт на 1 миллиард 200 миллионов лир с целью выхода в еврокубки. Но больше чем цифры или задачи поражали энергия и решимость, с которыми сербский специалист подошел к новому приключению. Почти в 67 лет Бошков демонстрировал тот же энтузиазм, что и молодой тренер на старте карьеры.
Его возвращение значило больше, чем просто тактический выбор. Это была попытка восстановить связь со славным прошлым, пробудить гордость города, переживавшего трудные годы. Бошков олицетворял «Сампдорию» мечты, способную бросать вызов и побеждать грандов Италии и Европы.
Взлеты и падения: горькая правда реальности
Дебют Бошкова-2.0 на скамейке «Сампдории» состоялся 19 ноября 1997 года в кубковом матче против «Милана». Несмотря на начальное преимущество благодаря голу Синиши Михайловича, большого друга и соотечественника Бошкова, генуэзцы уступили «россонери» и вылетели из турнира.
Разочарование от вылета было сильным, но Бошков сохранял оптимизм: теперь, сосредоточившись только на чемпионате, команда могла бороться за путевку в Европу. Новый дебют в Серии А, спустя пять с половиной лет после последнего раза, оказался более удачным: победа 1:0 над «Бари», снова благодаря Михайловичу, при «Феррарисе», встретившем сербского наставника баннерами, песнями и аплодисментами.
Первые месяцы нового правления Бошкова характеризовались нестабильными результатами. Убедительные выступления, как ничья в погоне за «Болоньей» или против лидирующего «Интера», чередовались с тяжелыми поражениями вроде 1:4 в Эмполи.
Январский трансфер принес Джузеппе Синьори, породистого бомбардира, который, однако, проведет в Генуе худший сезон в карьере. Несмотря на это, «Сампдория» завершила первый круг в соответствии с целями, в разгаре борьбы за место в Кубке УЕФА.
Начало второго круга, казалось, подтвердило европейские амбиции «блучеркьяти» двумя победами подряд над «Брешией» и «Аталантой». Но это была лишь иллюзия: последовали два тяжелых поражения 0:3 от «Ювентуса» и «Удинезе», снова отбросившие команду вниз.
Низшая точка сезона пришлась на 14 марта 1998 года, когда «Лацио» разгулялся на «Марасси», победив 4:0. В тот день, вероятно, и Бошков, и Мантовани поняли, что проект не сможет продолжаться дальше этого сезона.
Команда все больше отдалялась от зоны УЕФА, переживая всплески гордости вроде победы в Бари или яркой ничьей в Парме, но никогда не создавая впечатления реальной способности бороться за Европу. Три победы подряд в конце сезона над «Эмполи», «Наполи» и «Фиорентиной» не хватило для достижения цели.
Прощальный аккорд: конец эпохи
«Сампдория» — «Лечче» 1:1 10 мая 1998 года стал последним матчем Вуядина Бошкова на скамейке «блучеркьяти». Сербский наставник попрощался со своими болельщиками, осознавая, что эта история любви подходит к окончательному завершению.
«Сампдория» закончила чемпионат на восьмом месте с 48 очками — достаточно для выхода в Кубок Интертото, но далеко от амбиций начала сезона. Мечта вернуть «блучеркьяти» к былому величию разбилась о реальность, разительно отличавшуюся от той, что Бошков оставил пять лет назад.
Возвращение Пророка Скудетто в «Сампдорию» оказалось как открытие книги на неправильной странице. Футбол, безжалостный в своей эволюции, перевернул страницу. Магия 90-х растворилась, уступив место более жестокой и менее романтичной действительности.
И все же в этом спортивном провале проявилось нечто более ценное. Любовь болельщиков к «Пророку» осталась нетронутой, даже усилилась осознанием того, что некоторую алхимию невозможно повторить. Бошков перестал быть тренером настоящего, но остался хранителем славных воспоминаний.
Это второе приключение, парадоксально, лишь укрепило связь между сербским специалистом и Генуей, доказав, что за пределами результатов, за пределами тактики существует чувство, неподвластное времени.