После уверенной победы в первом матче со счетом 3:1 на «Парк де Пренс», казалось, что путевка в полуфинал уже в кармане у команды Луиса Энрике. В Париже они отыгрались после быстрого гола Роджерса, забив три мяча усилиями Дуэ, Кварацхелии и Нуну Мендеша, сделав весомую заявку на выход в следующий этап.
Однако в Бирмингеме «Астон Вилла» продемонстрировала характер и силу воли. Голы Хакими и Нуну Мендеша в начале матча, казалось, окончательно сняли все вопросы, увеличив общий счет до 5:1 в пользу ПСЖ. Но команда Унаи Эмери, известного мастера еврокубковых вечеров, не собиралась сдаваться. «Вилланы» ответили с невероятным упорством и забили три гола подряд – отличились Тилеманс, МакГинн и Конса, вернув интригу в противостояние и заставив парижан понервничать.
Концовка матча получилась крайне напряженной. Пачо в решающий момент спас команду, выбив мяч с линии ворот после удара Маатсена в упор.
Итоговый счет 3:2 в пользу «Астон Виллы» все же вывел ПСЖ в полуфинал, но игра оставила вопросы. Управление преимуществом и провалы в обороне – это те аспекты, над которыми Луису Энрике предстоит поработать перед следующим этапом.
«Астон Вилла» покидает турнир с высоко поднятой головой, под аплодисменты, в том числе и от соперников. Для парижан теперь открывается дорога в полуфинал, где их ждет победитель пары «Арсенал» – «Реал Мадрид». «Канониры» подходят к ответному матчу с преимуществом в 3:0, но после такой игры ПСЖ ничто нельзя считать предрешенным.
Слова Луиса Энрике после матча
`Выход в полуфинал Лиги чемпионов – это всегда сложно. Мы делаем это второй раз подряд. Игра была очень трудной. Мы начали отлично, но потом возникли сложности. В первом тайме у нас было много уверенности, и это позитивный момент. Нам нужно многое улучшить и помочь команде стать еще лучше. Но сейчас нужно быть довольными. Хочу поблагодарить болельщиков, которые всегда с нами. Сейчас для нас очень позитивное время.`
`Нельзя быть слишком самоуверенными, потому что футбольный матч может измениться в любой момент, и нужно быть готовыми ко всему. «Астон Вилла» – очень сильная команда, которая хорошо играет и имеет качественных игроков. Нужно смотреть на позитивные моменты, и мы очень довольны.`
`Мы очень довольны нашим прогрессом. Это был трудный год, вокруг команды было много сомнений, но сейчас она стала еще лучше, чем в прошлом году. Мы будем бороться до конца.`