Торино испугался, а затем заставил противника волноваться. Первый тайм продемонстрировал уравновешенное противостояние двух команд, находящихся в процессе взаимного изучения. В поиске наступательных возможностей против друг друга Фиорентина и Торино попытались реализовать классический гол экс-игроков, однако этот закон сработал в обратном направлении. Больше всего впечатляли спектакулярные сейвы обоих голкиперов.
Выбор тактики: Мандрагора сразу в деле, Симеоне неожиданно на скамье
Тактический сюрприз Абате проявился уже в расстановке: вместо ожидаемого возврата к схеме 3-4-2-1, тренер с первой минуты выбрал 3-5-2, намекая на одного центрфорварда с атакующим полузащитником позади. На линии ворот остался Лукас Перри, перед которым встал трио защитников: Комуццо, Коко и Комерт, вместо Исмайли. На флангах подтверждены Фортини и Качамани; в центре поля, рядом с привычными Фитц-Джимом и Гинейтисом, появился свежий трансферт из Фиорентины в Торино - Роландо Мандрагора, совершающий свой второй дебют в красно-черной форме. Спереди сюрприз - отсутствие Симеоне: его место занял Адамс, а капитан Никола Влашич располагался позади.
Первый тайм: суровый закон экс-игроков
На второй минуте Торино понял, чего следует опасаться: класс и суровый закон гола экс-игроков. Коко и Гинейтис зазевались при простой передаче, которая превратилась в идеальный ассист для Мастантуоно, но тот едва не ощутил чудо, совершенное Перри ногой. На подборе оказался Нджие, долгожданный герой. Еще один легкий гол превратился в исключительный спас - на этот раз спас своей ногой Фортини, совершив второе чудо. Следующие десять минут состояли из серии центральных единоборств и безуспешных попыток инфильтрации по флангам с обеих сторон. Чтобы прервать эту монотонность, потребовался еще один экс-игрок, и иначе быть не могло. Спокойное и рассчитанное продвижение вперед игроков Абате завершилось выстрелом Мандраоры издалека, заставившим Де Хеа приложить столько же усилий, сколько его коллега на противоположной стороне в начале матча.
Матч был сбалансирован, обе команды изучали друг друга в поиске решающих моментов. Фиорентина неоднократно пытались использовать физическую мощь Пеллегрино; Торино полагался на то, что уже показал свою результативность: сухой дриблинг Качамани и навесы в центр. На этот раз Фортини чуть не воспользовался такой передачей, но его удар головой был заблокирован. Затем вновь со стороны гранатовцев раздался выстрел Мандраоры издалека, вызвавший вздохи защиты фиалок. Первая половина матча завершилась в хорошем темпе обеих команд, причем Торино выглядел значительно активнее и находчивее по сравнению с предыдущими матчами. На 45-й минуте в центре защиты красно-черных место Коко, вышедшего с травмой, занял Исмайли.
